Turismo do Estado do Rio Grande do Sul
Localizado na Região Sul, possui como limites o estado de Santa Catarina ao norte, o oceano Atlântico ao leste, o Uruguai ao sul, e a Argentina a oeste, sua capital é o município de Porto Alegre.
É o estado mais meridional do país, conta com o quarto maior PIB - superado apenas por São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais -, o quinto mais populoso e o quinto índice de desenvolvimento humano mais elevado.
O estado possui papel marcante na história do Brasil, tendo sido palco da Guerra dos Farrapos, a mais longa guerra civil do país. Sua população é em grande parte formada por descendentes de índios, portugueses, alemães, italianos e africanos.
O Rio Grande do Sul apresenta uma rica diversidade cultural. De uma forma sucinta, pode-se concluir que a cultura do estado tem duas vertentes: a gaúcha propriamente dita, com raízes nos antigos gaúchos que habitavam os pampas; a outra vertente é a cultura trazida pela colonização europeia, através dos colonos portugueses, espanhóis e imigrantes alemães e italianos.
Em certas regiões do estado, como a Serra Gaúcha e a região rural da metade sul, ainda é possível ouvir dialetos da língua italiana (talian) e do alemão (Hunsrückisch, Plattdeutsch).
Dentre as festas religiosas do estado, destacam-se, na capital, a procissão fluvial de Nossa Senhora dos Navegantes, em 2 de fevereiro; a festa do Divino, celebrada na igreja do Espírito Santo; e as procissões de Corpus Christi e de Nossa Senhora Madre de Deus, (padroeira de Porto Alegre).
Ainda na capital, realizam-se exposições anuais de animais e produtos derivados, a Semana Farroupilha e a exposição estadual de orquídeas; em Santana do Livramento e São Borja realizam-se exposições agropecuárias; em Caxias do Sul, a famosa Festa da Uva; e em Gramado, a Festa das Hortências e a Feira Nacional de Artesanato; em todas as cidades da campanha gaúcha realizam-se rodeios (reunião de gado para contagem, cura ou venda); em Pelotas acontece a Festa Nacional do Doce (Fenadoce), a maior feira do Brasil de doces.
Toda a fachada leste do estado é ocupada pela planície litorânea, que consiste em terrenos arenosos com cerca de 500 km de extensão no sentido nordeste-sudoeste e largura muito variável. Os areais se desenvolvem tanto nas margens orientais quanto nas ocidentais da Lagoa dos Patos, uma das maiores lagunas do mundo, de água salobra, e da Lagoa Mirim.
O clima do Rio Grande do Sul é subtropical úmido (ou temperado). A neve ocorre com maior frequência nas regiões serranas do nordeste, entre as altitudes de 900 a 1.400 m, denominadas de Campos de Cima da Serra, onde estão as cidades mais frias do país, como São José dos Ausentes, Bom Jesus e Cambará do Sul (acima de 1.000 m de altitude), e Vacaria, São Francisco de Paula, Monte Alegre dos Campos, Muitos Capões, Esmeralda e Jaquirana (acima de 900 m).
O estado é privilegiado pela sua condição geo-climática, estando situado no início da faixa entre os paralelos 30° e 50°, considerada ideal para a produção de uva vinífera. Isso lhe permite a produção de cepas nobres de uvas européias, como Merlot, Chardonnay e Cabernet Sauvignon, entre outras.
Na serras de Bento Gonçalves e Garibaldi encontra-se a maior concentração de produtores de vinho do país. Mais ao sul, na região da Campanha, está situada a segunda mais importante área produtora. As vinícolas gaúchas são premiadas internacionalmente, em razão da alta qualidade de seus vinhos e espumantes.
Da mistura de imigrantes italianos e alemães, e das tradições dos Pampas, na fronteira com a República do Uruguai e da Argentina, nasce o gaúcho, com o chimarrão, o churrasco, os trajes típicos formados pela bombacha (calças folgadas presas ao tornozelo), poncho e lenço no pescoço e com o idioma fortemente influenciado pelo linguajar portenho. As danças gaúchas são marcadas pelo espírito de fidalguia, de respeito à mulher e apresentam bastante teatralidade. A representação mais tradicional do Rio Grande do Sul, no campo das danças, é o Fandango, chamado de Chimarrita na região, além do Bambaquerê (espécie de quadrilha), e Congada (auto popular), a Jardineira (dança figurada e cantada, de pares soltos) e a Quebra-Mana (dança sapateada e valsada). Nas zonas de colonização alemã, realizam-se os Kerbs (bailes populares que duram, em geral, três dias).
Outro destaque do turismo rio-grandense é a Oktoberfest, uma festa de cultura alemã, realizada em várias cidades gaúchas. A principal Oktoberfest do Rio Grande do Sul é a de Santa Cruz do Sul, que teve na edição de 2008, mais de 450.000 visitantes.
Na culinária o prato principal é o churrasco, acompanhado do típico chimarrão, que quer dizer selvagem, uma alusão ao gado sem marcação que pastava pelos campos. O vinho e o conhaque de maçã são outras das bebidas preferidas dos gaúchos.
O Rio Grande do Sul é um estado com vastas opções de turismo. O estado recebe anualmente cerca de dois milhões de turistas de fora do país. As praias do litoral norte nas cidade de Capão da Canoa, Tramandaí e Torres são as mais conhecidas no estado, esta última apresentando falésias. São três pedras que ficam na beira do mar, sendo que uma delas avança mar a dentro em uma altura de 30 metros.
As serras atraem milhares de turistas todos os anos, no inverno e verão. As cidades de Gramado e Canela são conhecidas na época de Natal pela decoração das cidades, juntamente com os parques natalinos. No inverno, os turistas visitam essas cidades juntamente com São José dos Ausentes e Cambará do Sul, devido às temperaturas baixas, muitas vezes negativas e com a possibilidade de queda de neve, para a felicidade dos turistas.
Nas mesmas se encontram os cânions de Itaimbezinho e da Fortaleza, dois dos maiores do Brasil. Em Gramado acontece o Festival de Cinema. Na conhecida como "Pequena Itália", em que se localizam as cidades de Caxias do Sul, Bento Gonçalves e Garibaldi, pode-se encontrar as melhores vinícolas do Brasil. Ainda a oeste, se encontram as Missões Jesuíticas, nas cidade de São Miguel das Missões e arredores.
Embora com menor destaque turístico, a região de Pelotas, reconhecida por ser o município brasileiro do doce e por possuir grandes monumentos e prédios tradicionais e seculares, vem alcançando destaque com a festa anual denominada Fenadoce.
Existem vestígios arqueológicos que atestam a existência de grupos indígenas na região desde 12 mil anos a.C., entre os principais grupos destacam-se os minuanos e os guaranis.
Atualmente, o Rio Grande do Sul continua como referência em economia agrícola, apesar da relevante industrialização.
Seus principais centros urbanos são Porto Alegre, Caxias do Sul, Canoas, Nova Hamburgo, Santa Maria, Passo Fundo, Erechim, Pelotas, Rio Grande e Uruguaiana.
O Porto de Rio Grande é de grande importância para o Mercosul, e também o principal ponto de multimodalidade do estado, fazendo com que parte do sistema rodoviário e ferroviário tenham o Porto de Rio Grande como foco.
