Epidemia de ebola atinge o quarto país da África
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- 31/07/14
A África ocidental está enfrentando a maior epidemia já vista do ebola, um vírus extremamente agressivo que não tem tratamento ou vacina. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), já são mais de 1,2 mil casos, com 673 mortes desde o início da epidemia, em março deste ano. O surto atinge quatro países africanos, e há relatos de até mesmo médicos infectados.
O surto começou em vilarejos rurais na Guiné, país do oeste africano, em março deste ano. Nos meses seguintes, ele se espalhou por dois países vizinhos, Serra Leoa e Libéria. Segundo a organização Médicos Sem Fronteiras, a epidemia está diminuindo na Guiné. No entanto, aumentou o número de casos em Serra Leoa e Libéria. Autoridades de saúde estão em alerta após ser detectado o primeiro caso na Nigéria. Na última semana, um homem da Libéria morreu de ebola em Lagos, a maior cidade nigeriana. A notícia é preocupante porque, antes de chegar a Nigéria, o homem passou por Togo, e os sintomas começaram a aparecer ainda na viagem de avião. A OMS enviou equipes para a Nigéria e para o Togo, e o hospital onde ele morreu está em quarentena.
Também foram registrados casos de médicos infectados. O médico Sheik Humarr Khan, considerado um dos melhores especialistas sobre o vírus de Serra Leoa, contraiu o ebola e está sendo tratado. O governo da Serra Leoa classificou o médico como um "herói" pelos seus esforços para controlar a doença. Além dele, o médico americano Kent Brantly, que tratava pacientes na Libéria, também foi infectado.
O vírus do ebola foi identificado pela primeira vez em 1976, em uma vila chamada Ebola, na República Democrática do Congo. Os morcegos da família Pteropodidae, conhecidos como morcegos-de-fruta, são considerados como hospedeiros naturais do vírus. O ebola é transmitido de animais para humanos e no contato com fluídos corporais de pessoas infectadas. Dependendo do tipo de vírus, ele tem uma taxa de mortalidade de até 90%.
Até o surto atual, as epidemias ficavam restritas a vilarejos rurais em áreas remotas da África Central. Segundo a Organização Mudial da Saúde, o surto atual é a 24ª epidemia de ebola desde a identificação do vírus. O ebola nunca foi registrado fora do continente africano.
Fonte: Exame
